7月20日，在美国密歇根州北部的小镇奥梅纳，一百多名当地居民聚集在教堂的停车场，准备参加新镇长的就职典礼。

典礼由当地的历史学会会长萨莉·维斯科奇尔主持，伴随着铜管乐队演奏的《星条旗永不落》，她走上礼台宣布：



（萨莉·维斯科奇尔）

“我们的新镇长就是……Lucky！”

在场的观众显得十分震惊，甚至传出了阵阵骚动，毕竟怎么能选一匹马作为镇长呢？！



（Lucky）

大伙的顾虑也有道理，因为选马当镇长是从来没有过的事，过去15年里，他们的镇长可一直都是狗啊！

再来介绍一下这个奇怪的小镇好了。

奥梅纳位于密歇根州的偏远地区，人口只有355人。这个村子是一个非建制村庄，没有村长和镇长。

2009年，当地历史学会为了筹集资金，举办了一场动物选举活动，之后这个习惯保存了下来，每三年换一次届。



（镇长候选人为支持者发的徽章）

这样选出的“镇长”可不只是好玩儿而已，跟美国大选一样，每位竞选者都要提出自己的政治主张。

比如今年的竞选者，澳大利亚牧羊犬Schatzi Putnam就提出了“反移民”言论，表示要在村子周围建立一堵优美的墙，来挡住来村子里捣乱的外地大鹅们……



（Schatzi Putnam和它的人类竞选搭档）

当选之后，镇长也不会变成一个摆设，它们需要参与到镇子里每一个重要活动当中，不管是社区会议、庆典还是公共活动都要出席。

比如最近，现任镇长金毛和拉布拉多的混血全罗西就出席了小镇博物馆的开幕式，在客人们小酌葡萄酒、品尝奶酪的时候四处走动，跟大伙打招呼，称得上长袖善舞。



（现任镇长罗西）

不过今年罗西没有连任成功，它的竞选经理兼铲屎官，77岁的黛比表示，对罗西来说，三年镇长生涯真的太辛苦了。

再加上它在任职期间还爆出了一些丑闻，比如跟豪猪发生了激烈冲突之类的……所以就难以连任了……

黛比还偷偷地告诉大家，其实她自己都不相信罗西能够连任，因为奥梅纳的镇长从来没有连任过。

只不过大家真的想不到，它居然会被一匹马打败。



（罗西镇长）

事实上，这个小镇长期被狗狗把持着。

该镇的第一任镇长是一只名叫塔克的金毛，第二任镇长玛雅是一只英国赛特犬，第三任帕克则是前镇长塔克的儿子……

再加上上一任罗西，也就是说，自从设立动物镇长以来，15年里有12年都是狗狗当镇长，怪不得当地人们都说，大家已经对狗狗镇长失去激情了。



（本届另一只竞选镇长的狗狗）

不过大家都以为，在狗狗党失势之后，会是猫猫党后来居上。

其实最开始，大家也都不怎么相信猫猫，毕竟它们讨厌被陌生人抚摸，如果不走出去跟选民见面的话，又怎么能在竞选中走得更远呢？

直到2018年，一只名叫糖果的挪威森林猫打破了狗狗的垄断，它长袖善舞，亲近人类，给当地的狗狗政府注入了一丝新鲜的活力。



（前任镇长糖果）

在它的三年任期内，它组建了一个更具包容性的内阁，包括让一只山羊担任新闻秘书，又任命一只鸡担任家禽事务特别助理等等。

不仅如此，它还一直身体力行地传播“多样性”，或者说，至少它的铲屎官是这样做的。

比如它是第一只参加当地狗狗游行的猫，人们把它放在婴儿车里，狗狗过来跟它打招呼，它就朝人家哈气……但它毕竟出席了不是！



（前任镇长糖果）

小镇的历史就是这样的，所以在罗西确定卸任之后，镇上也一直在争论，到底是继续选狗狗，还是选猫猫呢？

结果没想到，半路杀出了一匹黑马——Lucky，虽然它本马是奶牛色的……



（不知道奶牛色的马用驱魔吗？）

其实在7月20号之前，没人把Lucky当一回事。

因为大伙都不知道马该怎么当镇长，“马怎么参加市政会议呢？大家不能让马走进大楼，对吧？狗和猫都行，但马能去的地方真的有限。”



（镇长候选喵正在举办集会）

所以每当民意调查员进行街头访问的时候，大伙的答案都出奇的一致：“我挺喜欢那匹马的，但我不会真的投票给它。”

万万没想到，Lucky真的创造了奇迹，打败了12只狗，5只猫和1只山羊，当选了本地镇长。



（本次竞选者，其中有两只猫是共同参选的）

随着新任镇长公布，现任镇长罗西在人群中走来走去，向大家告别。乐队为她演奏了歌曲《向总统致敬》，它停顿了一下，仿佛在倾听一样。

之后人群慢慢散去，一小撮当地人聚在一棵树下躲避阳光，一边讨论这位新任镇长。



（竞选牌）

有人质疑起了Lucky的竞选资格。

因为Lucky压根不是本地马，它是美国夸特马和美国花马的杂交品种。16岁的它一辈子都住在几千公里外的亚利桑那州，在整个竞选期间它也从来没有露过面。

只不过它的竞选搭档在奥梅纳拥有房产已有三代之久，并计划在秋季搬来这里，这才为它争取了一个竞选名额。

“这匹马根本就不是本地人！”凯茜·斯蒂芬森抱怨道。

她是喵星人Topsy和Turvy两只猫的竞选经理，也是今年的第二名和第三名，但因为Lucky的存在，她的两个宝宝只能屈居副镇长的位置了……



（Topsy和Turvy）

“但它不是要搬来了吗？”另一个女人回答她，“我听说是这样。”

凯茜翻了个白眼，“那它也应该等真的定居在这里之后再参选。”

还有人在讨论罗西为什么不能连任。

一位女士皱着眉头说，“很难不担心它的年龄问题啊，罗西已经8岁了。”

另一个人问，“但经验不是更重要吗？我希望是我信任的人来担任这个职位。”

“你就忍心让它在活动上打瞌睡吗？”

这话听起来似曾相识呢……



（某位熟悉的人打瞌睡）

总之Lucky要等几个月后才能搬进小镇，但它的竞选搭档，61岁的凯瑟琳已经激动地等不及了。

她说未来三年里，Lucky会以一种截然不同的方式领导整个社区：

“你知道，马是一种治愈能力很强的动物。退伍军人和受虐待的儿童都能通过跟马互动来克服创伤后应激障碍，这也是我希望Lucky能给小镇带来的内容——向社区开放农场，看看我们能带来什么改变。”

“这是一项艰巨的任务，但Lucky也许能够胜任。至少没人会被我的马抓伤或者嘶吼，这我可以保证。”



（本届镇政府成员）

就这样，三年一度的动物选举在大家细细簌簌的讨论声中结束了。

整个小镇回归了正常的生活。

镇上的每个人都知道，他们只是无比投入地开了个玩笑而已，没人会为此生气。

事实上，动物选举就好像小镇每三年一次的大聚会一样，让邻居们能够更好地表达自己对整个社区的看法，不用大吵大闹，也不会陷入冷战。

“所有的政治都是愚蠢的，但至少我们玩得很开心，而且到最后我们仍然会是朋友。”



（一位老奶奶正在认真地了解竞选者们）

如果能生活在这样一个小镇，一定会过着很可爱的生活吧~