菲律宾星期一(9月16日)说，没有放弃南中国海的一个岛礁，菲律宾两天前在与中国两个月的对峙后撤出了部署在那里的一条船。

菲律宾4月份向萨比纳浅滩派遣了海岸警卫队旗舰马戈巴努亚号(BRP Teresa Magbanua)，以阻止北京在那里建造人工岛，中国已经在这条战略水道的其它几个争议地点建造了人工岛。

但这艘船突然被召回菲律宾西部的巴拉望岛，马尼拉说是因为先前与中国船只发生冲突，导致船只受损，而且船员患病，食物短缺，天气恶劣。

菲律宾海岸警卫队发言人杰伊·塔列拉(Jay Tarriela)准将星期一在记者会上说，“我们没有失去任何东西。我们没有放弃任何东西。埃斯科达(萨比纳)浅滩仍然是我们专属经济区的一部分。”

北京近几个月来对萨比纳浅滩和其它争议地区的菲律宾政府船只采取了咄咄逼人的行动，进行撞击、阻拦、水炮攻击，甚至登船，造成了损害和人员受伤。

对抗让人担心菲律宾的军事盟友美国可能被卷入与中国的武装冲突。

中国船只骚扰补给任务，塔列拉说马戈巴努亚号的海水淡化器出现故障，迫使船员喝了“一个多月”的雨水。

他说，船员们“喝了三个星期的粥”，“显然没有营养”。

无可争辩的主权

中国海警局星期天说，北京对萨比纳浅滩有“无可争辩的主权”。

中国当局警告菲律宾“停止煽动宣传和冒侵犯风险”，并说北京将“继续开展维权和执法活动”。

但塔列拉星期一坚称从萨比纳浅滩撤军“不是失败”，并拒绝将其与斯卡伯勒浅滩相提并论。菲律宾2012 年在几个月的对峙之后将这个浅滩输给了北京。

他说，中国“不可能”完全阻止菲律宾派遣舰船绕过面积 137 平方公里的萨比纳浅滩。

他说，“海岸警卫队可以采取一切必要措施，确保中国无法占领甚至收回埃斯科达浅滩。”

塔列拉说，“我们眼下还有其它海岸警卫队船只可能已经或正在前往埃斯科达浅滩”，并称因行动安全考虑没有提供详情。

美国星期一继续支持菲律宾，并抨击北京的“危险方式”。

美国国务院发言人马修·米勒(Matthew Miller)说，“菲律宾有权决定如何在其依据国际法享有公海航行自由的地区操纵其船只。”

萨比纳浅滩位于巴拉望岛以西 140 公里，距离中国最近的海南岛约1200公里。